Umidade relativa e umidade absoluta: diferenças

O verão está a chegar e, com ele, as altas temperaturas. Também as mudanças na forma como sentimos na nossa pele a mudança de estação, as diferenças na sensação de calor e até o aparecimento de constipações. Em todos estes fenómenos estão envolvidas a umidade relativa e a umidade absoluta, que não se notam apenas ao ar livre. No interior, o excesso de vapor de água no ar também tem um grande impacto no nosso dia-a-dia.

Devemos ter em conta que, em Espanha, normalmente a situação que costuma ocorrer é a de um excesso de umidade. Apesar de podermos desfrutar de climas secos e húmidos, as altas temperaturas de Espanha e a sua localização geográfica fazem com que seja um país que não costuma sofrer de baixa umidade. As zonas onde pode haver uma maior afetacão são nas zonas costeiras ou onde exista uma grande concentração de água. No interior, temos de controlar os valores de umidade relativa e umidade absoluta. Porque em nossa casa um excesso de umidade pode traduzir-se em diferentes problemas:

• Complicações respiratórias para as pessoas que habitam a habitação.
• Aparecimento de doenças como asma ou alergias.
• Maior sensação de calor no interior e alta sudorese.
• Defeitos nas paredes e tetos e também no mobiliário.

Podemos dizer que a umidade afeta o nosso conforto e também o nosso ambiente. É muito comum ouvir os conceitos de umidade absoluta e de umidade relativa, além do de umidade específica. No entanto, qual deles nos importará mais para entender a importância deste fenómeno que é a condensação de vapor de água no ar? Nós detalhamos.

1. Umidade absoluta. É a quantidade total de vapor de água contida em um determinado volume de ar. O vapor de água é medido em gramas e o ar em m3. A umidade absoluta, portanto, a apresentaremos em gramas de vapor de água por metro cúbico de ar.
2. Umidade específica. Na realidade, trata-se do mesmo fenómeno analítico que a umidade absoluta, apenas mudamos o tipo de medição. No caso da específica, faz-se o cálculo em quilogramas de água por quilogramas de ar seco. Assim como na umidade absoluta, a umidade específica contabiliza a água na forma de vapor.
3. Umidade relativa. Trata-se da relação entre a quantidade de vapor de água contida no ar - o que é a umidade absoluta - e a máxima quantidade de ar que pode albergar a essa temperatura, tendo em conta a umidade absoluta de saturação. A umidade relativa é um cálculo que se fornece em um valor definitivo em percentagem.

De forma geral, apenas se costuma ter em conta a umidade relativa pela sua simplicidade de leitura. Embora o cálculo absoluto e o específico sejam os valores técnicos mais precisos, são mais difíceis de entender por não serem tão fáceis de compreender.

A umidade relativa entende que o valor máximo é o de 100%, por isso é fácil de memorizar quando temos uma alta umidade, que será no momento em que o percentual indicativo estiver muito elevado. Mas além disso, o corpo humano apenas é sensível à umidade relativa e não à específica ou à absoluta.

Por que devemos preocupar-nos com a umidade relativa e não com a umidade absoluta?

O ar nos influenciará de maneira distinta em todos nós conforme a umidade relativa. Se o valor da umidade em percentagem for muito baixo, o ar nos secará a nós e também aos objetos e ao restante do ambiente. Se, por outro lado, a umidade relativa for muito elevada e se aproximar dos cem por cento, será ao contrário: transferirá a umidade a tudo o que tocar.

É por isso que o valor relativo da umidade é o que devemos ter em conta em todo momento para saber se nos afetará de uma ou outra forma. A umidade absoluta e a específica, por outro lado, servirão para calcular a percentagem no ambiente.

Qual valor de umidade relativa será o mais benéfico para todos nós? Podemos calcular que o valor de umidade ideal estaria entre 40% e 60%. Caso haja um valor abaixo de 40% - que é mais difícil na Espanha devido à sua orografia e climatologia particular - será necessário utilizar humidificadores ou outras soluções para poder aumentar a umidade.

Se a umidade relativa for muito elevada, deve-se tentar reduzir o valor através do uso de desumidificadores. Uma vez que nesse caso poderiam originar problemas de saúde e de deterioração dos interiores. Para poder calcular o nível de umidade relativa podemos usar os detectores de umidade, que por um preço económico nos indicam no interior o valor concreto em cada momento.